嚴靖當年離家的時候，也就是趙顯這個年紀，如今他也已經是一個滿頭花白，年過半百的老人家，算一算，整整三十多年了。

這三十年裏頭，嚴靖多次要去拜見自己的老父，無奈都被嚴崇拒絕，因此嚴靖只能在每個年關的時候，跪在嚴候府門口，遙遙給這位老父親磕幾個頭。

馬車在臨安的夜色裏飛快的行走著，由於駕車的是宗衛府的青衣衛，所以各坊的坊丁也沒有人敢攔這輛馬車，等到了亥時初刻左右，馬車平穩的停在了嚴候府大門口。

嚴靖迫不及待的鉆出馬車，三兩步走到嚴候府的赤紅大門前，他剛想伸出手敲門，手指突然僵在了空中，竟然久久不敢敲下去。

近鄉情怯。

三十餘年來，他雖然仍舊住在臨安城，但是跟嚴候府之間，已經隔了一道天塹，平日裏嚴靖最多也就是見一見他那三位兄弟，但是根本無法踏進嚴候府半步！

午夜夢回之時，他不知道多少次重回這座生他養他的大宅子。

可當他當真站在嚴候府大門口，老父就在府中等候他的時候，宦海沈浮數十年的嚴侍郎，沒來由的膽怯了起來。

他懸在空中的手指不住顫抖，最後還是訕訕收了回來，轉頭對著身後的青衣衛說道：“你……敲門。”

這名青衣衛躬身上前，正準備敲響候府大門上的銅環之時，嚴靖一把抓住了他的手臂，悶聲道：“還是……我來吧。”

他伸出右手，捉住大門上厚重而又熟悉的銅環，輕輕敲響。

大門旁邊的側門應聲而開，在嚴家看守大門多年的老門子，一眼就認出了眼睛，這老仆人也眼睛微紅，對著嚴靖彎下了腰：“大……大爺回來了，侯爺他在書房，等您一天了。”

三十年前，他應當稱呼嚴靖為“大少爺”，如今半甲子過去了，那個“少”字，自然無從談起了。

嚴靖感慨萬千，拍了拍這名老仆的肩膀，雙手攏在衣袖裏，邁步踏進了熟悉而又陌生的嚴候府。

三十年了，候府還是原先的模樣，未曾怎麽變過，由於天色黯淡，嚴靖也沒有駐足，而是直接朝著後院的書房走去。

他走到書房門口的時候，幾十年波瀾不驚的心情已經掀起驚濤駭浪，他拍了拍自己的胸脯，又深吸了幾口氣，輕輕敲了敲書房的房門，用帶著顫音的語氣恭聲說話。

“爹……大郎看您來了……”

回答他的是一陣沈默，隨即書房的門緩緩打開，須發皆白的老嚴候嚴崇，面無表情的站在嚴靖對面，淡淡的望著他。

嚴靖再也抑制不住，恭恭敬敬的跪倒在嚴崇面前，淚如雨下。

“不孝兒嚴靖，拜見父親……”

嚴崇盯著跪地的嚴靖看了片刻，然後伸手把他從地上拉了起來，帶進了書房裏頭，另一只手隨手帶上了房門。

書房裏，老嚴崇坐在太師椅上，嚴靖則是跪在他的面前，面色恭謹。

嚴崇認真的打量了幾眼嚴靖，隨後不無感慨的嘆氣道：“眨眼幾十年，連你這毛孩子也有白發了。”

嚴靖鼻子一酸，哭道：“父親……”

“三十年前，這候府還是你祖父在當家，當時他老人家是臨安禁軍的大都統，最是惹人註目，也最是遭人嫉恨，因此為父不得不對你從重處置，後來之所以跟你徹底斷去聯系，也是擔心你在文官之中遭人白眼，你莫要……”

老嚴崇說到這裏，就嘆了一口氣，不再說話。

啟國相對重文輕武，那些清貴的文官的確是瞧不起武官的。

嚴靖也流下眼淚，道：“當年孩兒年少魯莽，勞煩父母掛心，孩兒後來也常常自責……”

老嚴崇長嘆了一口氣：“你起來說話吧。”

嚴靖仍舊跪在地上，垂淚道：“孩兒數十年不曾侍奉雙親，實乃大不孝，請父親許孩兒跪一跪吧……”

嚴崇怒哼一聲：“就是讀書人的這一套，把你迷了進去！”

見到父親發怒，嚴靖這才慌忙起身，搬了個矮凳子，坐在了嚴崇側邊，表情仍舊恭謹。

老嚴崇嘆了口氣，拍了拍嚴靖的肩膀，開口道：“白日裏給你的信你也見了，肅王顯要你出任戶部尚書的位子，你是怎麽想的？”

嚴靖低頭道：“眼下朝中，四位輔臣文武分列，肅王殿下應當是找到了陳相他們的空子，有把握謀到這個戶部尚書之位，但是肅王殿下的麾下，又沒有人可以勝任這個位置，所以他……才想到了兒子。”

說到這裏，眼睛擡起頭，看了一眼嚴崇，低聲問道：“肅王跟兒子雖然有些善緣，但是遠沒有到從屬的地步，眼下他應當是想通過父親這裏，把兒子綁在肅王府這輛馬車之中，這樣，他才放心讓兒子去做這個戶部尚書，也放心讓兒子去參與他與陳相等人的朝爭。”

嚴崇閉目思索了片刻，低頭看了一眼自己的兒子，開口問道：“你……做文官做的還可以？”

在嚴崇看來，自家這個兒子先是去參與科考，再是去做文官，都是不務正業，他並不認為做文官能有什麽出息。

事實也是如此，嚴靖二甲第九名的功名，又極有能力，做了三十年文官，之前只不過是一個禮部右侍郎。

這個位置雖然不低，但是絕對不算權利核心。

現在，嚴靖能成為朝爭的關鍵人物，讓老嚴崇有些刮目相看。

聽到自家老爹這麽問，嚴靖微微苦笑：“倒不是兒子有什麽過人之處，實在是除兒子以外，沒有一個文官跟肅王府合得來……”

“肅王殿下他別無選擇而已。”

說到這裏，嚴靖擡頭看向自己的老爹，開口問道：“肅王殿下他，許給我們嚴家什麽好處了？”

嚴靖是個聰明人，他幾乎一瞬間就想明白了這件事的前因後果，趙顯能夠說動自己的父親，必然是給了一些讓嚴家難以拒絕的好處。

嚴崇猶豫了片刻，開口道：“肅王顯許嚴家子弟進入西陲攫取軍功……”

嚴靖聞言，微微皺眉，開口說道：“肅王有些小氣了，兒子在西陲待了半年，那裏現在是林青跟王霜在主事，肅王也只能安排嚴家人進入林青麾下，如今夔州城雖然戰事頻繁，但是真正的大仗都被西陳的玄甲軍擋下，夔州城並無大仗，也就沒有大功。”

嚴靖低眉道：“對於一個開國侯府來說，這點軍功太少了。”

嚴崇長出了一口氣，輕聲道：“肅王還承諾，以後讓我們嚴家繼續守衛江寧。”

嚴靖眼前一亮。

“父親，這筆買賣值了！”

嚴侍郎笑道：“兒子明天就去肅王府采訪，榮升一個戶部尚書，也是一件好事。”

“你……”

老嚴崇抖了抖胡須，低聲道：“你可有什麽為難之處？”

嚴靖搖頭。

“歷年不孝，也該兒子替嚴家做點事情了……”

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